Rostliny mají tradici jako léčivé rostliny s protinádorovým účinkem (Fox, 1991). Takovou látkou s protinádorovým účinkem je také pancratistatin (Torres-Labandeira et al., 1991; Pettit et al., 1993, 1995). Cytotoxická aktivita pancratistatinu a jemu podobných derivátů spočívá v blokování buněčného dělení, které zastavuje v G0/G1 fázi (Mutsuga et al., 2002). Pancratistatin indukuje apoptózu aktivací kaspázy-3 (Kekre et al., 2005). Apoptóza je selektivně soustředěna pouze na rakovinné buňky a pancratistatin působí v mitochnodriích (McLachlan et al., 2005). Aktivace mitochondriální dráhy apoptózy způsobuje zvýšení hladiny reaktivních kyslíkových radikálů (ROS), snížení ATP a permeability mitochondriální membrány (Griffin et al., 2011). V kombinaci s antiestrogenním Tamoxifenem má pancratistatin  synergický efekt (Ray et al., 2008; Siedlakowski et al., 2008).
     Pancratistatin a jeho syntetické deriváty představují novou skupiny protinádorově účinných látek, které jsou vysoce účinné u některých typů nádorů (Ray  erta l., 2008; Shnyder et al., 2008; Chatterjee et al., 2011)