„VÁNOČNÍ HVĚZDA“
Jak je to s její jedovatostí?
Tereza Rotreklová, Jiří Patočka
Vánoční hvězda (pryšec nádherný, Euphorbia pulcherrima) je rostlina keřovitého až stromovitého vzrůstu, ale její vyšlechtěné odrůdy dosahují výšky jen 20 až 40 cm. Kolem nenápadného oboupohlavního vrcholičnatého květenství vyrůstají velké, ozdobné listeny, sestavené v růžici, které dle odrůdy mohou mít barvu zářivě červenou, cihlově červenou, růžovou, krémovou nebo bílou. Rostlina je původem ze Střední Ameriky a Mexika, dnes je rozšířena v tropech téměř celého světa. Je oblíbenou domácí rostlinou, která při správném ošetřování, tj. při umělém prodlužování tmavé části dne od počátku října až na 14 hodin denně, vykvete kolem Vánoc – proto název vánoční hvězda. Dalším jejím lidovým názvem je "kristova koruna".
Viz též: Vesmír 87, 826, 2008
Všechny pryšcovité rostliny (Euphorbiaceae), tedy i vánoční hvězda, roní bílé, latexové mléko, obsahující jedovaté terpenické látky. Je tedy i tato rostlina jedovatá? O její jedovatosti existují rozporuplné údaje. V roce 1996 bylo ve Spojených státech zpětně analyzováno 849 575 případů intoxikací jedovatými rostlinami, z toho bylo 22 793 případů způsobených vánoční hvězdou. Celkem 98,9 % případů tvořily náhodné kontakty v přírodě, z nichž 93,3 % tvořily děti. Naprostá většina případů nevyžadovala hospitalizaci a u 92,4 % dětí se ani neobjevily žádné toxické příznaky (American Journal of Emergency Medicine 14, 671, 1996). Současné výzkumy ukazují, že požití listů může vyvolat pocity nevolnosti a zvracení, nikoliv však závažnou otravu. Latex působí jako iritant a na pokožce může způsobit kontaktní dermatitidu a dokonce i puchýře, zejména u dětí (Hautartz 56, 955, 2005). Rostlina rozhodně není životu nebezpečná, jak je někdy v literatuře uváděno, ale její jedovatost bychom neměli podceňovat (The American Journal of the Emergency Medicine 14, 671, 1996). Indičtí vědci nedávno zjistili, že vodný extrakt z tohoto pryšce je jedovatý pro většinu sladkovodních plžů, aniž by škodil většině ryb. Rostlina by tak mohla být využita jako levný prostředek pro kontrolu nad škodlivými vodními plži (Fitoterapia 76, 747, 2005).
