Vlevo pecka z avokáda, vpravo slepičí  vejce. Foto © Ing. Milena Patočková

    Existuje ale množství zpráv, které dokumentují toxicitu avokáda zejména pro ptáky, zvláště ty chované v domácnostech, jako jsou kanáři nebo andulky. Rostlina je ale jedovatá i pro další druhy zvířat, včetně ryb. Otravy s různým průběhem byly popsány také u skotu krmeného listím z avokádových stromů, u koní i koz.. Jed, způsobující otravy u zvířat, nebyl dlouho znám. Teprve nedávno byl z listů izolován derivát mastných kyselin nazvaný persin a v současné době jsou toxické účinky avokáda připisovány právě persinu. Při pokusech s podáváním izolovaného persinu vykazovala pokusná zvířata stejné příznaky, jako ta, která byla krmena jedovatými částmi rostliny, tj. zejména listy, kůrou, peckami nebo slupkou z avokáda.
     Právě slupky z avokáda jsou nejčastější příčinou otrav domácího ptactva. Papoušci i andulky slupky většinou ochotně konzumují, ale to ještě neznamená, že ptákům nemohou ublížit. Většina z nich uhyne do 24 hodin. Při pitvě uhynulých ptáků byl ve všech případech patrný otok prsní svaloviny, v některých případech byla nalezena přítomnost tekutiny v perikardu. Histopatologické vyšetření odhalilo překrvení plic, jater a sleziny a potvrdilo akutní střevní katar. Na základě pozorovaných příznaků a pitevních nálezů, stejně jako na základě dokumentovaných případů otrávených zvířat, je zjevné, že rozdíly v toxicitě patrně souvisí nejen s dávkou, ale i poddruhem avokáda. Proto se nedoporučuje zkrmovat zvířatům žádnou varietu avokáda. Ojedinělé experimentální toxikologické studie napovídají, že toxicita extraktu z pecek avokáda při perorálním podání potkanům je nízká, LD₅₀  > 10 g/kg (Ozula et al., 2009).
     Zralý plod avokáda je zvenku tmavozelené až černé barvy a uvnitř má měkkou, světležlutou dužinu zajímavé chuti. Dužina je pro člověka jedlá a dá se pojídat jak syrová, tak v různých kuchyňských úpravách. Zralé plody váží od 100 g až do 1 kg. Uvnitř avokáda je tvrdé semeno o velikosti 3 až 5 cm, které tvarem připomíná slepičí vejce (viz fotografie). Jestliže o avokádu toho víme jen velmi málo, o jeho pecce nevíme vůbec nic. Smyslem tohoto článku je tento zásadní nedostatek napravit.

     Protože při zpracovávání avokáda vzniká značný objem odpadu (zejména slupky a pecky) s množstvím biologicky aktivních látek (Dabas et al., 2013), hledá se pro ně praktické uplatnění. Jednou takovou možností je využití při zpracování mletého vepřového masa. Vepřové maso v katbanátcích uchovávaných v ledničce přidáním extraktu avokáda stárne pomaleji. Maso tak rychle nečervená a zůstává dlouho růžové (Rodríguez-Carpena et al., 2011a). Přídavek avokádového oleje zlepšoval chuťové vlastnosti a stabilitu i jiných masných výrobků (Rodríguez-Carpena et al., 2011a,b, 2012). Uvažuje se také o možností využití karotenových barviv z avokáda k dobarvování potravin a jiných potravinářských výrobků (Dabas et al., 2011).
     Všude tam, kde rostl hruškovec přelahodný, byly jeho plody odnepaměti využívány kromě jídla také v lidové medicíně. Nález antimikrobiálně, antiprotozoálně a antimykobakteriálně účinných látek by mohl z avokáda učinit levný zdroj léčiv využitelných v humánní medicíně (Jiménez-Arellanes et al., 2013). Bez zajimavosti není ani nedávné zjištění, že ethanolický extrakt semen, dužniny plodů a také listí avokáda (0,1 mg/mL), vyvolává apoptózu a usmrcuje leukemické buňky, aktivuje transkripční faktor p53 a kaspázu-3 (Bonilla-Porras et al., 2013) a inhibuje proliferaci rakovinných buněk (Ramos-Jerz Mdel et al., 2013). Vodný extrakt semen avokáda vyvoláva hypoglykémii u potkanů, u nichž byla experimentálně vyvolána podáváním alloxanu (Ezejiofor et al., 2013). Tyto experimenty dokládají, proč je odvar avokádových semen používán v domorodé medicíně jako lék proti cukrovce (Yasir et al., 2010). Pozitivním zjištěním je fakt, že extrakty z avokáda nejsou genotoxické (Padilla-Camberos et al., 2013).
     Jestliže nic z toho, co zde bylo napsáno o užitečnosti avokádových semen, jejich obsahových látkách a jejich farmakologických a toxických účincích Vás neuspokojilo, pořád ještě máte možnost zasadit avokádové semeno do květináče a vypěstovat si doma hruškovec přelahodný. Semena snadno klíčí a brzy z nich vyroste hezký stromek. Sousedé jej jistě nemají a tak vám budou určitě závidět.