Variace genetického kódu

Jiří Patočka

Jedním z jednotících rysů života na Zemi je, že téměř všechny buňky používají jednotný genetický kód, v kterém je informace uložená v DNA, překládána do RNA a pak realizována při syntéze proteinů. Ať už jde o bakterii, mrkev nebo velrybu, stejná tři písmena (triplet) kódují stejnou aminokyselinu. Např. UAC kóduje tyrozin. Některé výjimky byly nalezeny v mitochondriích několika organismů, např. hlístic. Zdokonalením metod molekulární biologie bylo zjištěno, že různé kódy pro aminokyseliny existují také v mitochondriích členovců – hmyzu a pavouků. To poukazuje na skutečnost, že genetický kód se mohl měnit častěji, než jsme si dosud mysleli. Španěl Federico Abascal se spolupracovníky z Univerzity ve Vigu prozkoumali genom více než 600 zvířecích druhů a zjistili, že u členovců kóduje triplet AGG aminokyselinu lysin, nikoliv serin, jako je tomu ve všech dalších organismech. Tato změna genetického kódu přitom zřejmě u členovců proběhla v několika paralelních událostech. (PLoS Biology 2006, DOI: 10.1371/journal.pbio.0040127).